Metaforele definesc realitatea...

Mintea, metafora și sănătatea

de Penny Tompkins si James Lawley

Metafora si simbolul au fost folosite cu mii de ani in urma in procesele de vindecare. In zilele noastre, chiar medici cu pregatire traditionala folosesc metafora si imaginatia in tratarea pacientilor suferinzi de cancer si alte diverse boli.
Acest articol explica de ce este metafora o modalitate naturala de descriere a bolii si a starii de sanatate, care este importanta recunoasterii metaforelor pacientilor/clientilor si cum poate fi activat procesul individual de vindecare prin prelucrarea metaforelor. Metaforele definesc realitatea
Mult timp metafora a fost considerata o simpla figura de stil inadecvata descrierii realiste a experientelor. Multi cognitivisti, lingvisti si filozofi recunosc astazi ca “In toate aspectele vietii… ne definim realitatea in termeni metaforici si apoi pornim la actiune pe baza respectivelor metafore. Trasam interferente, stabilim scopuri, ne luam angajamente si executam planuri, toate acestea pe baza felului in care ne structuram experientele constient si inconstient prin intermediul metaforelor. Si, asa cum multi dintre cei care lucreaza in domeniul sanatatii au descoperit, metaforele pot juca un rol vital in procesul de vindecare.

Un munte plesuv acoperit de zapada
Dr. Justina Cladatus, dermatolog care utilizeaza tehnica modelarii simbolice (Symbolic Modelling) raporteaza: “ Unul dintre pacientii mei avea alopecie areata (chelie in pete). Metafora initiala a pacientului pentru acest simptom a fost un munte plesuv acoperit de zapada. Pe parcursul desfasurarii procesului, el s-a vazut pe sine legat (cu funii de culoare maro inchis) de un perete intr-o incapere de ciment gri, goala si intunecata, ce avea o singura ferestruica cu gratii. Metafora pacientului a evoluat pana cand el s-a vazut stand langa un izvor intr-o vale frumoasa plina de verdeata si flori galbene. Izvorul era o sursa de apa proaspata. Intre timp, zapada s-a topit si muntele a devenit o colina pe care cresteau copaci. Si parul pacientului a reinceput sa creasca.”

Iepurasii si morcovii cancerului
Peter Hettel a fost diagnosticat cu cancer la sinusuri. Pacientul a fost supus unei interventii chirurgicale in urma careia cancerul a recidivat. Ulterior a inceput sa lucreze cu imaginatia si simbolurile sale. Peter a descoperit ca celulele sale imune erau ca niste “iepurasi care se ospatau pe campuri cu morcovii cancerului. Hrana imbelsugata a condus la cresterea energiei sexuale a iepurasilor care i-a determinat sa se imperecheze si sa dea nastere tot mai multor iepurasi care mancau tot mai mult.” Intr-o dimineata pacientul a descoperit cu surprindere ca nu se mai gaseau suficienti morcovi pentru iepurasii sai! Cateva saptamani mai tarziu pacientul literalmente a scuipat tumora. Medicul sau a spus: “a fost ca si cum corpul sau ar fi respins un obiect strain, exact ca in cazul reactiei de respingere a unui implant si pur si simplu a expulzat ceea ce ii era strain. Nu ma asteptam la asa ceva.”

Metafora in consultatia medicala
Pentru a-si descrie simptomele, adesea pacientii folosesc in mod spontan metafore. Iata ce ne spunea un medic: “Pacientii mei isi descriu durerea folosind metafore precum: noduri dureroase, tensiune dureroasa, junghi dureros sau durere arzatoare. Am descoperit ca bolnavii de cancer folosesc mai cu seama metafore vivace: ‘mananca din mine’ sau ‘mi-e groaza ca se va raspandi in mine ca o molima’.”

Concluzia unui studiu recent pe tema expresiilor metaforice folosite de medici si pacienti este ca “Daca metaforele sunt expresii vii ale experientelor, iar analogiile vin in sprijinul luciditatii, atunci intelegera metaforelor este la fel de importanta pentru medici ca si intelegerea credintelor pacientilor legate de sanatate.” Dupa inregistrarea a 373 de consultatii, studiul a relevant faptul ca desi nu au existat diferente semnificative intre modul cum medicii foloseau propriile metafore… au aparut diferente semnificative intre metaforele medicilor si cele ale pacientilor.” Medicii aveau tendinta de a folosi metafore in care corpul este considerat o masina (tractul urinar consta din “instalatii hidraulice”, corpul poate fi “reparat”, articulatiile “se uzeaza si se rup”, boala este un “puzzle” in care simptomele sunt “indicii” pentru “problemele” care necesita “rezolvare”) iar pe ei insisi se considera “supraveghetori”/”controlori” (care administreaza medicatia pentru a tine in frau simptomele si pentru a controla boala).

Metaforele folosite de pacienti erau mai vivace, mai expresive si mai idiosincrasice (“ca si cum ar fi intrat Satana in ea”, “sunt un om de bumbac”, “e ca un foc care devine tot mai dens si mai dens”, “e ca si cum tot corpul mi-ar fi fost batut cu pumnii”).
Atunci cand medicii si pacientii au folosit aceleasi cuvinte (precum “tensiune”, “relaxare”, “nervi”), medicii au avut tendinta de a le folosi literal, pe cand pacientii le-au folosit in mod metaforic. Pacientii au folosit metafore precum “surd”, “junghi”, “ascutit” pentru a descrie dureri, pe cand medicii nu au folosit deloc aceste cuvinte.

Daca tinem seama de faptul ca doar unele metafore au fost utilizate in mod egal de medici si de pacienti: boala este un “atac” (de cord, astm si panica; “lupta” cu infectiile) si boala este “foc” (durere “arzatoare”, “inflamare”, “flacara simptomelor” se extinde), ajungem la concluzia ca medicii si pacientii lor vorbesc limbi diferite. Nu-i de mirare ca foarte multi pacienti nu se simt ascultati si ca intervin erori de comunicare. Un raport asupra erorilor medicale efectuat de Institutul de Medicina estimeaza ca in SUA “sunt spitalizati anual din cauza unor erori medicale ce ar putea fi prevenite intre 44.000 si 98.000 de pacienti… ca in fiecare an numarul deceselor datorate erorilor este mai mare decat numarul deceselor datorate cancerului de san sau accidentelor de masina; mai mult de jumatate din aceste decese pot fi prevenite… Erorile rezulta din prescrierea gresita a retetelor de tratament, datorata problemelor de comunicare si neatentiei personalului.”

Daca personalul din domeniul sanatatii ar fi fost pregatit sa recunoasca metaforele pacientilor, sa le accepte ca fiind descrierei exacte ale bolii si daca ar fi fost atenti la la modul propriu de utilizare a metaforei, atunci acele “probleme de comunicare” ar fi fost substantial reduse.
Asa cum afirma Margaret Lock in “Uncommon Wisdom”, “In procesul de vindecare, partea cea mai importanta a comunicarii are loc la nivel metaforic. De aceea trebuie sa va impartasiti metafore.”